Jeg tror denne problemstillingen har to, delvis overlappende, sider: Den ene er praktisering av modelljernbane som hobby, den andre er den organiserte delen av hobbyen i MJF, NJK. FREMO og klubbene. NRK-saken og det meste av debatten her omtaler egentlig bare siste del.

Den organiserte delen av hobbyen tror jeg kommer til å dø ut helt i løpet av 10-20 år, eller endres totalt.
MJF er redusert til en bladutgiver. Jeg gav opp håpet om at MJF kunne gjøre noe mer positivt for hobbyen etter en mildt sagt tonedøv 8. mars-markering for noen år siden, fulgt av en begredelig debatt på Facebook.
Klubbene kan være et håp, men jeg frykter de ikke klarer å utvikle varige sosiale miljøer utover gutteklubben grei. Jeg har selv møtt kald skulder når jeg prøvde å besøke en MJ-klubb som 19-åring, og har hørt tilsvarende historier fra flere av mine jevnaldrende (nå i 30-åra). Dersom MJ-klubbene ønsker flere må de bygge en kultur for å ta i mot folk og la dem få prøve seg.
FREMO er et positivt tiltak som også er med på å lage aktivitet i klubbene som deltar. Problemet her er å få nye medlemmer til å skjønne greia uten at de må være med på treff. For å komme på treff må du gjerne stupe i det med begge bein, sette av en langhelg, betale reise og overnatting, for FREMO-formatet innbyr ikke til publikum. Her vil jeg berømme Salten MJK for å vise FREMO til Bodøs befolkning ved å ha åpne publikumsdager uten trafikkspill.

En elefant i rommet er alle konfliktene som har vært i MJ-miljøet oppigjennom. Det er utrolig hvor mye intriger voksne folk kan lage rundt å leke med tog. At folk ikke helt ser poenget med å være med i et sånt miljø skjønner jeg godt.

Så er det den uorganiserte delen av hobbyen som de aller fleste tilhører. Facebook-gruppen "Modelljernbane for moro skyld" har 6200 medlemmer, tre ganger så mange som NJK (finner ikke åpne tall for MJF). Det er antagelig mange flere der ute som diller med modelljernbane i ulik grad, og som aldri setter sin fot i en klubb. Men de handler i hobbybutikkene, og går kanskje på messer. 1140 personer var på MJ-messen i Bergen i fjor. Er det virkelig tegn på en hobby som dør ut?

På internett ser jeg at miljøet for bygging og modellering øker, både innen miniatyrer, cosplay, replikaer, spillverdener og så videre. 3D-modellering har fenget mange, og det har også gitt opphav til flere småskalaprodusenter innen MJ spesifikt. Innenfor dette kan mindre, uformelle miljøer komme til der folk med samme interesse inner hverandre. Informasjon er mer tilgjengelig nå, og behovet for MJF og klubber som læringsarena er derfor mindre.

Jeg tror derfor modelljernbane som hobby har en fremtid, men den organiserte delen har jeg mindre tro på.